近日，比尔和梅琳达·盖茨基金会投资了一项环保项目，目的是帮助一些贫穷国家减少环境污染，降低废物处置费用。比尔·盖茨与曼彻斯特大学材料学院的教授合作，将尝试利用纳米技术将厕所排放的污水转化成饮用水和燃料。这个创新试验若成功，将极大地缓解全球水资源短缺。
    曼彻斯特大学的教授解释说，厕所污水中含有大量的可利用的能源物质。经过含有细菌和金属纳米粒子的混合装置处理，污水中的氢就可转化成一种火箭常用的循环燃料，余下的可通过过滤技术转化成饮用水。
    负责此项目的科学家们已经收到了来自比尔和梅琳达·盖茨基金会的前期研究经费10万美元（约63万人民币）。一年后如果他们能够证明该项目能够成功，将会得到后续的100万美元的经费资助。